L’avvento dell’XML e delle tecnologie AJAX sta rivoluzionando il modo in cui si programma e l’evoluzione degli standard, tanto che ormai sembra quasi più difficile rimanere al passo che padroneggiare correttamente le tecniche (peraltro ormai numerose) di programmazione e i vari linguaggi. Recentemente abbiamo affrontato diversi argomenti relativi allo sviluppo di applicazioni Web 2.0, alle tecnologie AJAX e alle organizzazioni che ne definiscono gli standard (con un’introduzione alla nuova incarnazione di HTML 5). In questo articolo approfondiremo il concetto delle XForms.

Per chi non lo sapesse le XForms sono la nuova generazione del data processing lato Web; non sono una novità visto che le specifiche del W3C sono disponibili già da qualche anno, ma negli ultimi tempi hanno rivestito sempre maggiore importanza relativamente alle innovazioni del Web 2.0. Sostanzialmente le XForms rimpiazzano le tradizionali form HTML con una nuova struttura basata su XML per la rappresentazione degli oggetti. Per un approfondimento dettagliato sulle XForms è disponibile in Rete un discreto tutorial in 3 parti su questo argomento.

Perché le XForms? Storicamente nel Web c’è sempre stato bisogno di inserire dati, e con il continuo crescere e divenire di Internet il mondo in cui venivano rappresentate le form di inserimento è diventato sempre più complesso, introducendo via via una componente dinamica sempre maggiore. Oggi Internet ruota attorno ai siti di e-commerce, forum e blog, che necessitano di visualizzazioni avanzate per mantenersi al passo nella giungla di siti dedicati, visualizzazioni e complessità a cui si pone rimedio tramite codice lato server come PHP o Java e lato client come JavaScript integrato con le tecnologie AJAX. Sfortunatamente però le vecchie form HTML erano create per integrare e mescolare contenuto e presentazione, una metodologia ormai obsoleta e pesante. Il presente è ormai popolato da codice essenziale in XHTML con associati CSS e di conseguenza anche le form si sono evolute.

Per chi sviluppa in PHP diventa quindi interessante avere a disposizione una libreria per generare le XForms all’interno del proprio codice senza doversi preoccupare di ricostruire, di volta in volta, il sorgente XHTML ed integrarlo con il proprio lavoro. Per questo motivo Tyler Anderson, sviluppatore freelance, ha scritto un interessante tutorial in due parti su come realizzare la libreria, intitolato “Creating a PHP XForms library”, che vedremo brevemente insieme. Il codice sorgente è disponibile sul sito developerWorks. Nei prossimi articoli vedremo alcune delle funzioni più interessanti, tra cui l’inserimento dei tag automatizzato e il controllo degli errori.

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• 28-09-2007 Costruirsi una libreria PHP per generare dinamicamente XForms (2/3)
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