Coi sistemi operativi di casa Microsoft (escluso l’ultimo arrivato, Windows Vista, che ha ancora bisogno di un bel po’ di ‘rodaggio’) il riconoscimento dei dispositivi è praticamente immediato. La stessa cosa però non si può dire per chi si avvale, come ambiente di lavoro e di sviluppo, di Linux che ha bisogno di essere istruito spesso con delle azioni a basso livello.

I dispositivi comunemente utilizzati (floppy, CD-ROM ecc.) necessitano infatti, in ambiente Linux, di essere ‘montati’ per utilizzarli e ‘smontati’ quando è importante che risultino disconnessi. La sintassi di utilizzo è estremamente semplice: al comando mount deve seguire il dispositivo che si deve montare, e a seguire la directory di montaggio in cui montare il dispositivo; tale directory viene comunemente definita come mount point .

Pertanto, la sequenza di comandi è la seguente: mount device dir. Quella tipica per montare un CD-ROM è mount /dev/hdd /cdrom, dove /dev/hdd è di norma l’identificativo del CD-ROM, mentre /cdrom è la directory di montaggio. A questo punto, il CD-ROM che non dava segni di vita, con ls /cdrom si metterà in funzione permettendoci, se tutto è andato per il verso giusto, di farci esplorare il suo contenuto. Per smontare il CD-ROM basterà lanciare il comando umount /cdrom.

Risulta molto utile far uso di alias per montare e smontare i dispositivi, altrimenti la continua digitazione di sequenze di comandi porterebbe via molto tempo (che di norma è denaro!). Ecco allora che con alias cdin='cd; mount /dev/hdd /cdrom; cd -' alias cdout='cd; umount /cdrom; cd -; eject' potremo montare e smontare il nostro CD-ROM col semplice lancio di cdin e cdout, permettendoci di risparmiare tempo utile e magari completare l’implementazione di un software di un committente con fatturati milionari!