Chi ha uno smartphone si sarà accorto dell'interesse attorno alle applicazioni disponibili: ne esistono migliaia, suddivise in decine di categorie. Tra aggiornamenti e nuovi arrivi, il mercato delle cosidette applicazioni mobili è in costante crescita, con cifre da capogiro. Moltissimi programmatori hanno indovinato alcune scelte di mercato e hanno fatto fortuna, altri stanno iniziando a studiare i nuovi modelli di business, che giocoforza si stanno imponendo in tale settore.

Gartner, con la sua ultima analisi, non fa altro che amplificare tutto l'ottimismo che si respira nel settore delle mobile application, dando forza a chi finora non si è limitato a guardare a tale mercato come a un semplice passatempo.

Se due big come Apple e Google stanno dandosi battaglia sul campo degli smartphone vuol dire che il futuro è fortemente incentrato su tale settore: Gartner prevede che in questo anno i profitti derivanti dalla vendita di applicazioni mobile si avvicineranno alla sorprendente cifra di 6,2 miliardi di dollari, a tutto vantaggio degli sviluppatori. Tale cifra diventa ancora più sorprendente se si va a guardare a quella che è la percentuale riferibile alle applicazioni gratuite: circa l'80% dei download. In molti casi si tratta di software molto utili e di pari livello rispetto a quelli a pagamento, ma il mercato mostra come il salto da un'applicazione free alla corrispettiva e molto più completa versione premium non è infrequente, anzi in aumento. Questo deriva dai numerosi e più potenti servizi offerti da abbonamenti e dalle applicazioni a pagamento.

I giochi rimangono gli applicativi più scaricati e quelli con maggiore appeal per il pubblico degli smartphone. Ma crescono pure le applicazioni per il social networking e quelle per la produttività personale: queste ultime sono fortemente legate ai Web Service oggi sempre più potenti e sempre più in grado di sostituire efficacemente i vecchi tool offline.

In ultimo, un fattore decisivo per il successo di tale settore è l'estrema semplicità con cui si può accedere allo store online e quindi completare una transazione d'acquisto.