Nelle successive versioni di OrCAD PSpice per MS-DOS venne introdotta una utility chiamata Probe: essa permetteva di caricare il file dati ottenuto da una simulazione e visualizzare, in modalità grafica, l'andamento dei segnali di uscita.

Ovviamente l'interfaccia grafica era molto spartana ed essenziale, ma serviva benissimo allo scopo, e cioè visualizzare rapidamente e con precisione i risultati delle simulazioni, scorrerli utilizzando dei cursori, zoomare porzioni dei plot e stamparli, su plotter, su stampanti ad aghi o laser (queste ultime erano però ancora un lusso per pochi).

I comandi erano perlopiù disponibili tramite opportune hotkey, raramente tramite mouse. Non esisteva nessun help in linea, quindi era imperativo studiare per bene la documentazione prima di procedere. In effetti mi ricordo ancora la prima volta che usai tale programma: mi apparve una finestra con gli assi cartesiani, qualche scritta e nulla più; imparai dalla documentazione che per aggiungere dei plot alla finestra occorreva istruire Probe con il comando (A)dd Plot seguito dal nome del segnale da visualizzare. Quale? Occorreva ricordarselo quando si era precedentemente scritto il file di netlist con le istruzioni per la simulazione per OrCAD PSpice.

E se per caso ci si era dimenticati di dire a PSpice di salvare quel particolare segnale risultante dalla simulazione? Erano dolori: occorreva aggiungere l'istruzione opportuna nel file di netlist, e quindi rilanciare da capo la simulazione, che durava ore...

Al di là di tutte queste pratiche che agli utenti d'oggi (stiamo parlando dei primi anni del 1980), abituati alle sofisticate interfacce di Windows, Linux o Mac, risulteranno inconcepibili, OrCAD PSpice nella versione per PC, assieme al compagno Probe divenne un ausilio inestimabile per gli ingegneri dell'epoca, che potevano così sviluppare i progetti e controllarne il funzionamento e le prestazioni comodamente seduti alla scrivania, senza dover più passare ore e ore in laboratorio a montare prototipi e provarli al banco con gli strumenti di misura.

Ma attenzione: le simulazioni con OrCAD PSpice non esimevano (e non esimono tuttora) dai test in laboratorio, ma accorciavano la fase di sviluppo; per quanto precise e plausibili fossero le simulazioni ottenute, era imperativo realizzare fisicamente il prototipo finale e misurarne l'effettivo funzionamento, più o meno rispondente alle specifiche di progetto, onde evitare sorprese a volte anche spiacevoli.

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