A livello di
comunicazioni, gli standard VXI permettono di
controllare il mainframe tramite sistemi
embedded o
esterni, siano essi UNIX, DOS o Windows. Nel caso di sistemi esterni, l'
interfaccia di collegamento può essere GPIB/VXI, MXI/VXI, RS-232/VXI, Ethernet/VXI.
I
moduli VXI possono essere di
basati su registro o su messaggi: i primi sono moduli più semplici, che operano e interagiscono solo tramite registri che vengono di volta in volta scritti o letti. In essi la quantità di registri può variare, ma il loro controllo può sempre essere effettuato utilizzando i protocolli VXI. I secondi sono dispositivi più complessi e performanti, i quali, oltre a includere la comunicazione via registri, offrono una comunicazione in formato ASCII e standard
IEEE-488 (GPIB) via
Word Serial Protocol, operata tramite microprocessore dedicato.
La diffusione di questo bus è portata avanti dal
VXI Bus Consortium, i cui
membri sponsor sono
Agilent,
Bustec,
National Instruments,
EADS Nort America Defense,
Teradyne,
VTI Instruments,
Holding Informtest,
ZTEC.
L'iscrizione al Consorzio
non è considerata obbligatoria, ma fornisce, soprattutto alle piccole aziende, importanti vantaggi dal punto di vista della formazione e aggiornamento.
Altri standard hardware e software per l'interoperabilità di VXI (come
VISA) sono stati specificati dalla
VXI Plug & Play Alliance, incorporata da
IVI Foundation nel 2002.