Se il reperimento delle informazioni per l'emulazione del processore centrale è risultato abbastanza agevole, non si può dire lo stesso del lavoro di recupero del software realizzato per le macchine originali. Secondo quanto riporta Fenton, tutto il software realizzato per questa macchina, e in generale per i mainframe precedenti all'avvento di Internet, sono praticamente introvabili. Una delle informazioni più tristi per gli amanti del retrocomputing è l'aver appreso che, a quanto pare, la ... (continua)

Tra le varie applicazioni presenti su Internet, che sfruttano le FPGA, abbiamo visto come spesso molte siano realizzate per far rivivere vecchi computer. Chris Fenton, esperto programmatore di FPGA, ha trascorso un anno e mezzo del suo tempo libero perprogettare e costruire un modello in scala 1/10 del Cray-1. Il supercomputer, sviluppato nel 1976 da un team guidato da Seymour Cray, fondatore dell'omonima società Cray Research Inc. nel Minnesota, risultava al tempo il calcolatore più veloce al... (continua)

Come si può vedere in questa immagine, si è voluto dare un taglio netto con il passato anche per la disposizione delle lettere. Come è noto nelle diffuse tastiere QWERTY le coppie di lettere maggiormente utilizzate sono separate, con l'intento di rallentare la velocità di scrittura. Questa particolarità deriva dalle vecchie macchine per scrivere a martelletti: rallentare la velocità di battitura evitava che i martelletti si incastrassero, costringendo chi scriveva a sbloccarli manualmente,... (continua)

L'introduzione del touchscreen sui dispositivi portatili ha introdotto un nuovo modo di interagire con le funzioni disponibili, talvolta facilitandone l'uso, ma in altri, come nella scrittura di SMS o e-mail, rendendolo più complicato. Le dimensioni degli schermi a volte rendono difficile premere il giusto tasto nella digitazione, e la comparsa della tastiera riduce di molto lo spazio utile di visione. Il problema si pose anche nelle tastiere ridotte dei telefonini, e per ovviare ad esso, Cliff... (continua)

L'ultimo dei tre software modificati denominato GAMA, è un codice utilizzato per stimare le frequenze delle variazioni genetiche. Per calcolare le frequenze presenti in 1.000 individui, la versione originale, che utilizza solo la CPU, richiede circa un anno per completare l'operazione, ma con l'accelerazione consentita dalle GPU si ottengono i risultati in soli due giorni. La maggior parte del lavoro qui descritto è stato fatto su due cluster server di proprietà basati su 20 GPU NVIDIA Tesla ... (continua)

Come già sappiamo, i ricercatori del Georgia Institute of Technology avevano illustrato i pericoli che le moderne GPU costituiscono per lo stato attuale della sicurezza delle password. I campi di applicazione di questa particolare tipologia di processori si estendono, in generale, ai settori in cui è necessario elaborare enormi quantità di dati; tipicamente ciò accade negli ambiti scientifici, finanziari e governativi, dove data la tipologia, i dati possono essere raggruppati in insiemi più... (continua)

Indipendentemente dalla tecnologia utilizzata per la memorizzazione del file logico, occorre un adeguato ambiente di sviluppo per la programmazione degli FPGA. I linguaggi di programmazione del mondo informatico poco si prestano per essere utilizzati in questo campo, in quanto realizzati per sistemi logici basati su microprocessore molto più complessi degli FPGA. Pertanto i produttori di logiche programmabili preferiscono definire un linguaggio di programmazione proprio o utilizzare due... (continua)

L'FPGA (Field Programmable Gate Array) è un circuito integrato le cui funzionalità vengono programmate via software: si può considerare come una evoluzione delle primordiali logiche programmabili (PAL), e assimilabile come caratteristiche ai dispositivi ASIC (Application Specific Integrated Circuit), rispetto alle quali hanno alcuni vantaggi. Innanzitutto, gli FPGA si presentano come dispositivi standard, la cui funzionalità da implementare non viene impostata dal produttore (che quindi può... (continua)

Tutte le configurazioni sono state dotate della distribuzione Ubuntu 11.10 nella configurazione di default con kernel Linux 3.0. L'unica eccezione è stato XO-1.75, che viene fornito con il sistema operativo OLPC 11, derivato da Fedora. Per calcolare le prestazioni è stata usata la Phoronix Test Suite 3.4 Lillesand (di cui abbiamo già parlato) della società Phoronix Media, sfruttando solamente la serie di test sull'utilizzo della CPU (7-Zip, CacheBench, C-Ray, la codifica LAME MP3 e Himeno).... (continua)

In una piccola rassegna di schede di prototipazione in commercio, abbiamo parlato della Pandaboard, che al suo interno integra processori della famiglia Cortex-A9 OMAP dual core con frequenze a partire da 1 GHz e chipset grafico POWERVR SGX540. Le potenzialità sono molto alte e, data la dotazione, la scheda viene pubblicizzata come soluzione in grado di eseguire operazioni tipiche dei computer desktop classici dotati di processori con architettura x86. Michael Larabel ha voluto mettere alla... (continua)