NuGet è un package manager open source e gratuito per la piattaforma .NET, il cui scopo è quello di supportare gli sviluppatori nel momento in cui devono incorporare, all'interno della propria applicazione, delle librerie di terze parti. Realizzato come estensione dell'ambiente di sviluppo Visual Studio, esso consente di verificare la disponibilità di aggiornamenti delle eventuali librerie esterne incluse nella propria applicazione, scaricando se necessario i relativi wrap, ossia i package contenenti tutto il necessario per aggiornare una data libreria (nel caso specifico, file con estensione .nupkg).

I package disponibili sono raccolti in un repository noto come NuGet Gallery, a cui chiunque può contribuire semplicemente inviando il proprio package contenente le nuove funzionalità sviluppate. Per la creazione di un package NuGet è sufficiente seguire pochi semplici passi, come illustrato nel dettaglio in un recente articolo pubblicato su CodeGuru.
Come prima cosa, occorre preparare tutti gli assembly, che andranno a costituire il contenuto del package (normalmente si utilizzano assembly compilati sotto forma di DLL). Una buona regola da seguire in questo caso è quella di includere anche dei file di help e/o di documentazione (ad esempio in formato HTML).

Il passo successivo consiste nella creazione del cosiddetto file NuSpec, ossia un file in formato XML (e con estensione .nuspec) contenente degli opportuni metadati, che descrivono il package che si vuole costruire, compresi eventuali collegamenti a file esterni. La definizione di tale file può essere fatta manualmente da zero oppure si può sfruttare la creazione automatica di un template (da personalizzare poi secondo le proprie esigenze) mediante il comando:
[code=text]NuGet.exe spec[/code]
Una volta che il file NuSpec è correttamente configurato secondo le proprie necessità, il passo successivo consiste nella creazione del package vero e proprio, un unico file con estensione .nupkg, che può essere realizzato mediante l'esecuzione del comando seguente, eventualmente specificando un determinato file NuSpec di configurazione.
[code=text]NuGet.exe pack[/code]
A questo punto il package è pronto per essere utilizzato localmente (o distribuito ai colleghi), oppure pubblicato nella NuGet Gallery, da cui poi chiunque potrà scaricarlo e installarlo operando semplicemente tramite la finestra Managing NuGet Packages accessibile dal menu Solution Explorer di Visual Studio.